Libro titulado... Un silencio inquietante

El argumento… Cuando se agudiza el oído hacia el Cosmos para tratar de localizar señales de vida inteligente, ¿qué es más inquietante, escuchar esas señales o escuchar silencio? Un silencio inquietante es mucho más que un libro sobre técnicas de contacto con inteligencias extraplanetarias. Primero, para situarnos, conoceremos los comienzos de la búsqueda científica de vida extraterrestre y en qué punto se encuentra esta búsqueda. Luego el libro nos lleva a la cuestión de si la vida es algo común en el Universo o algo extraordinario que ha ocurrido en la Tierra como excepción. Pero vida no es lo mismo que vida inteligente capaz de comunicarse (o de intentarlo) con otros seres inteligentes como hacemos nosotros.
Paul Davis también explica cómo surgió el SETI (Search for ExtraTerrestial Intelligence), qué es lo que hace, por qué lo hace y qué es lo que ocurriría si lo que hace consigue resultados. En esto último ahonda en profundidad. Y aunque Davis no tiene muchas esperanzas como científico de que se consigan resultados, es decir, de que existan otros seres inteligentes en otros puntos del Cosmos, el Davis más emocional quiere creer que la vida inteligente no puede ser exclusiva de la Tierra.

El autor… Paul Davis es más que uno de los astrónomos y físicos más considerados de nuestro tiempo. Para él, ramas de la ciencia como la cosmología, la teoría cuántica de campos o la concepción del tiempo forman parte de su cotidiana, que no rudimentaria vida. Viaja por todo el mundo en su faceta de divulgador científico (uno de los más reconocidos del mundo), labor que desarrolla todavía con mayor éxito a través de sus numerosos libros. Tiene tiempo para enseñar en la universidad Estatal de Arizona (California) y para dirigir el Beyond Center for Fundamental Concepts in Science. Su manera de divulgar, tanto en sus conferencias como a través de sus libros, ha hecho que muchas personas se acerquen y profundicen en aspectos de la ciencia que de otra manera seguirían en el olvido de sus vidas.

Por qué leer este libro… Aunque no se conoce la respuesta de una manera científica (aunque de una manera matemática la respuesta es que hay más vida inteligente que la de la Tierra), la posibilidad de que exista vida extraterrestre y la posibilidad de interactuar con ella es uno de los proyectos más importantes a los que se ha enfrentado a la humanidad. Conviene entonces saber un poco del tema y ensayos como este permiten hacerlo de una manera amena y rigurosa a la vez.

En el libro… “Presentar indicios de vida inteligente sería un orden de magnitud más sorprendente. Durante varias semanas, la historia no abandonaría los titulares. Los científicos serían perseguidos para que concedieran entrevistas, los comentaristas y tertulianos ofrecerían evaluaciones improvisadas y la blogosfera sería un hervidero de teorías a medio cocer. Pero pasado un tiempo comenzaría a no ser noticia y los medios de comunicación volverían a sus historias habituales de política, deportes y celebridades. La vida seguiría como siempre. La gran mayoría de la gente continuaría con sus asuntos diarios guardando un interés residual. A fin de cuentas, no se verían afectados ni el precio de la cerveza ni el resultado del próximo partido; sólo sería una curiosidad científica”.

Si te ha gustado, te gustará también… Abducción, de Robin Cook. Mientras Un silencio inquietante habla de las posibilidades de vida extraterrestre, en esta apasionante novela aparece vida... intraterrestre.

Paul Davies | Crítica | 309 págs. | 9788498921847 | 24,00 €

Libro titulado... El alfabeto de los pájaros

El argumento… El alfabeto de los pájaros cuenta la historia de Nix, una niña de seis años que nació en China y es adoptada. A pesar de que quiere a sus padres y a su hermana pequeña, Nox (también adoptada), hay algo que no la deja ser completamente feliz y que no sabe cómo explicar: el dolor y el vacío que siente por haber sido abandonada. Su madre inventa historias que le cuenta cada noche para que la ayuden a comprender, pero la frustración no desaparece, sino que aumenta cuando, por ejemplo, ve a la madre de una de sus amigas embarazada, cuando un niño en el colegio le dice que es diferente o cuando ve que a su hermana Nox no le afecta como a ella su pasado.
Nix no comprende por qué ella no estuvo en la barriga de su madre. Por la noche, viaja a un mundo de fantasía a través de un curioso armario que aparece en su habitación: el Armario de las Lenguas, pero aun así no encuentra todas las respuestas que necesitaría y se convence de que solo volviendo al vientre de la “mamá de la barriga” (su madre biológica) podrá ser feliz… Y un extravagante cuco salido de un reloj la guiará a través de este mágico viaje.

La autora… Nuria Barrios nació en Madrid en 1962. Doctora en Filosofía, ha trabajado en el mundo editorial y ha colaborado con medios de comunicación como El País. Es autora de la novela Amores patológicos, del libro de relatos El zoo sentimental, del poemario El hilo del agua y del libro de viajes Balearia, y ha colaborado en diversas antologías de cuentos, como Páginas amarillas o Vidas de mujer.

Lo mejor… El libro hace una curiosa mezcla entre un mundo muy real, marcado por la adopción, y un mundo de fantasía, donde todo es posible. Quizá en un principio esta mezcla resulta un poco chocante, pero la naturalidad con que Nuria Barrios une los dos mundos, mediante los relatos de la madre y la imaginación de la niña, hace que pronto parezca normal. Por otro lado, los dos personajes principales, la madre y Nix, están muy bien elaborados y hacen que sea fácil ponerte en su piel y entenderlos. La madre sufre al ver el desconcierto de Nix e inventa historias (incluso crea similitudes con la vida y las costumbres de las aves) para que le sea más fácil comprender su pasado, y Nix no comprende su pasado, ni por qué es diferente, y se apoya en la imaginación para encontrar las respuestas. Todo esto aparece narrado con un estilo cuidado y lleno de matices.

En el libro… “Cuando la madre se sentaba junto a Nix por la noche, de su boca salían pájaros. Sus palabras, livianas y palpitantes, se unían en bandadas y volaban hacia la felicidad. Las historias que contaba convertían en luz las tinieblas, ahuyentaban los fantasmas, resucitaban lenguas secretas. Eran mágicas, pero también eran muy frágiles”.

Un apunte… El libro usa una especie de esquemas gráficos muy ingeniosos para plasmar algunas de las cosas que se relatan. Por ejemplo, el recurso que ha usado la autora para mostrar los cambios en la expresiva cara de Nix (que se representan mediante letras de distintos tamaños colocadas como si fueran una cara) es muy original.

Nuria Barrios | Seix Barral | 254 págs. | 9788432212987 | 18,50 €